Excursion d'une journée à Essaouira au départ de Marrakech : la médina classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, les remparts en bord de mer et le port des bateaux bleus
Journée privée sur la côte atlantique · Forêt d'arganiers et chèvres des arbres · Guide local agréé inclus · Médina et Mellah classées au patrimoine mondial de l'UNESCO · Remparts de Skala · Port de pêche · Fruits de mer frais
Experience Overview
À deux heures et demie à l'ouest de Marrakech, la route s'achève au bord de l'Atlantique. Essaouira est la ville côtière dont les cités impériales du Maroc n'ont jamais disposé : une médina blanchie à la chaux classée au patrimoine de l'UNESCO, protégée par des remparts du XVIIIe siècle, des canons en bronze pointés vers la houle et un port regorgeant de bateaux de pêche bleus. Cette excursion privée d'une journée combine votre propre véhicule et chauffeur avec les services d'un guide local agréé sur place ; ainsi, la visite à pied de la médina, que les circuits à petit budget omettent ou proposent en supplément, est déjà incluse dans votre programme.
Réponse rapide
- Distance : environ 190 km (118 mi) de Marrakech, soit environ 2 h 30 à 3 heures dans chaque sens
- Durée : journée complète, prise en charge à 5 h (horaire flexible) et retour vers 19 h
- Type : 100 % privé : votre véhicule, votre chauffeur, un guide local agréé à Essaouira
- En ville : visite guidée de la médina, du Mellah et de la Kasbah, des remparts de la Skala de la Ville, du port de pêche ; après-midi libre
- En route : forêt d'arganiers, arrêt photo « chèvres dans les arbres », coopérative de femmes productrices d'argan, dégustation de vins du Val d'Argan (en option)
- Non compris : le déjeuner (entre 80 et 150 MAD dans les restaurants-grills du port), la dégustation de vin, les pourboires
- Prix : devis personnalisé en fonction de la taille du groupe ; demandez le vôtre via WhatsApp
Le guide est inclus, car c'est là l'essentiel.
Les minibus partagés à destination d’Essaouira coûtent entre 12 et 19 euros par place : départ fixe entre 8 h et 8 h 30, quatre heures de temps libre et pas de guide (ou un supplément de 5 euros si vous en trouvez un). Il est facile de se promener seul à Essaouira, mais c’est une ville aux multiples facettes : les Portugais y ont fondé Mogador, le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah l’a reconstruite pour en faire un port planifié dans les années 1760, et les quartiers du Mellah et de la Kasbah recèlent une histoire que l’on risquerait de manquer si l’on passait devant sans s’arrêter. Un guide local agréé transforme une jolie balade en une découverte des raisons pour lesquelles la ville a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, puis vous oriente vers les grillades du port fréquentées par les habitants plutôt que vers les restaurants qui versent des commissions. Notre devis couvre la journée entière : véhicule, chauffeur, guide.
Le trajet, c'est la moitié du plaisir
La route reliant Marrakech à Essaouira traverse la forêt d'arganiers, une zone protégée par l'UNESCO où cette espèce ne pousse pratiquement nulle part ailleurs sur Terre. Trois étapes font de ce trajet une partie intégrante du voyage :
- Les chèvres grimpeuses : la célèbre photo. Nous le précisons d'emblée à nos clients : les chèvres grimpent effectivement aux arganiers pour se nourrir, mais celles que l'on voit au bord de la route sont généralement mises en scène par des bergers qui touchent un petit pourboire (10 à 20 MAD) à chaque arrêt. Ça vaut le coup de prendre une photo, mais c'est encore mieux quand on sait de quoi il s'agit.
- Une coopérative d'argan gérée par des femmes : des amandes concassées à la main, des explications sur la différence entre l'huile alimentaire et l'huile cosmétique, possibilité d'acheter directement sur place si vous le souhaitez. Pas de minuteur de 15 minutes pour les groupes affiché sur la porte.
- Vignoble du Val d'Argan (en option) : un domaine viticole fondé par des Français, situé dans les collines d'arganiers, à 20 km avant la ville. Aucun minibus partagé ne propose d'arrêt dégustation à cet endroit ; veuillez nous le signaler lors de la réservation.
En ville : murs, bateaux et vent
La visite guidée parcourt le dédale de ruelles de la médina, le Mellah, la Kasbah et les ateliers de bois de thuya qui font la renommée d’Essaouira, puis la Skala de la Ville, ce bastion maritime bordé de canons en bronze qui a servi de décor à Astapor dans « Game of Thrones » et avait accueilli « Othello » d’Orson Welles plusieurs décennies auparavant. Au pied des remparts, le port de pêche suit son propre rythme : les bateaux bleus rentrent, les caisses de sardines sortent, les barbecues tournent à plein régime à l'heure du déjeuner.
L'après-midi vous appartient alors. La plage s'étend sur des kilomètres en direction de l'île de Mogador, les souks proposent des marqueteries en thuya et de l'argenterie sans le harcèlement commercial typique deMarrakech, et la place Moulay Hassan s'anime au rythme du thé à la menthe et des rythmes gnawa. Un petit avertissement :Essaouira, c’est la « ville du vent ». Les alizés de l’après-midi font le bonheur des kitesurfeurs, mais sont parfois un inconvénient pour les amateurs de bronzette ; pensez à emporter une veste légère, même en août.
Les erreurs courantes que nous constatons
- Réserver le billet le moins cher : le bus partagé à 12 euros convient parfaitement si vous souhaitez simplement vous rendre sur la côte. En revanche, il ne comprend pas de guide, les arrêts ne sont pas flexibles et vous perdrez environ une heure de votre journée à attendre que d'autres passagers montent à bord.
- Envie d'une journée à la plage ? Ce sera une journée alliant culture et océan. Le vent est l'essence même d'Essaouira ; si vous recherchez une baignade en eaux calmes et tranquilles, la Méditerranée ou une piscine sont sans conteste la meilleure option.
- Ne négligez pas l'organisation du déjeuner : les grillades du port sont le repas dont tout le monde parle après coup. Si vous les délaissez au profit d'un restaurant quelconque, vous passerez à côté de la meilleure heure de l'après-midi.
- Si votre programme de soirée est chargé : nous vous ramènerons vers 19 h. Réservez un dîner àMarrakech pour 20 h ou plus tard, et vous n'aurez pas à surveiller l'heure.
Quand partir et quoi emporter
Essaouira est une destination idéale toute l'année. D'avril à juin et de septembre à novembre, le soleil est chaud et le vent reste modéré ; juillet et août sont marqués par les alizés les plus forts et l'afflux des kitesurfeurs ; l'hiver reste doux, avec parfois quelques journées maussades sur l'Atlantique.
- À emporter : une veste légère ou un coupe-vent en toute saison, des lunettes de soleil, des chaussures confortables pour arpenter les ruelles de la médina, de l'argent liquide en dirhams pour le déjeuner, le pourboire pour la photo avec la chèvre et les souks
- Remarque concernant la prise de vue : les remparts prennent une teinte dorée environ une heure avant le coucher du soleil ; en partant un peu plus tard, vous pourrez capturer cette lumière sur les canons.
*Photos : le port et les remparts par Ahmed.magdy (CC BY-SA 4.0), les murs donnant sur la mer, le canon de Skala et la ruelle de la médina par CastlesCatalog (CC BY-SA 4.0), les bateaux dans le port par Mustang Joe (CC0), chèvres près d'un arganier par Mike Finn (CC BY 2.0), coucher de soleil à Mogador via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0), et musiciens gnawas par Andersonsady_musicians_performing_during_the_2010_Gnaoua_festival_in_the_city_of_Essaouira,_Morocco.jpg) (CC BY-SA 3.0).*
Key Journey Highlights:
✓What's Included
- Véhicule privé climatisé (Toyota 4x4 ou monospace Mercedes) réservé exclusivement à votre groupe, carburant, péages et parking compris
- Chauffeur bilingue dédié pour toute la journée, avec des arrêts photo et pause-café à la demande tout au long du parcours entre Chichaoua et la forêt d'arganiers
- Visite guidée à pied d'Essaouira avec un guide local agréé : la médina, le Mellah, la Kasbah, les remparts de la Skala et le port (incluse, ce n'est pas un supplément payant)
- Visite de la coopérative de femmes productrices d'huile d'argan et pause photo avec les chèvres près des arganiers
- Prise en charge et dépose à domicile, à votre hôtel deMarrakech ou au point d'accès le plus proche de la médina
- Horaires de départ et de retour flexibles, à convenir avec votre chauffeur
✕Not Included
- Déjeuner et boissons (à votre charge ; les grillades et les restaurants du port coûtent entre 80 et 150 MAD par personne)
- Dégustation de vins au domaine viticole du Val d'Argan (en option, à régler sur place)
- Frais d'entrée éventuels (l'accès à la médina, aux remparts et au port est gratuit)
- Petit conseil pour le berger si vous prenez la photo de la chèvre dans l'arbre
- Pourboires pour votre chauffeur et votre guide (facultatifs, mais toujours appréciés)
Detailed Itinerary
Step-by-step timeline of your private journey.
Marrakech → Chichaoua : l'aube sur la plaine du Haouz
Votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel ou devant la porte de votre riad à 5 h du matin ; il n'y a pas d'autres passagers à prendre en charge, ni d'horaire fixe pour le groupe. Le départ matinal est justement l'intérêt de cette excursion : vous traverserez la plaine de l'Haouz en direction de l'ouest à mesure que le ciel s'éclaircit, avec une pause café et petit-déjeuner à Chichaoua, dans l'établissement de votre choix.
Arrivée à Essaouira : direction le port
L'avantage, c'est d'arriver tôt : le port de pêche est particulièrement animé le matin, lorsque les bateaux bleus débarquent la prise de la nuit et que les mouettes pullulent au-dessus du quai. Votre guide agréé d'Essaouira vous y retrouve et la journée de visite à pied commence.
Visite guidée à pied : Médina, Mellah et Kasbah
Des ruelles blanchies à la chaux, disposées selon un plan en damier de style européen datant du XVIIIe siècle, des ateliers de travail du bois de thuya, des galeries d’art, des étals d’épices et le Mellah, l’ancien quartier juif — le tout dans la fraîcheur et le calme des premières heures de la journée, avant l’affluence. Votre guide vous raconte l'histoire de la ville : le fort portugais de Mogador, la reconstruction menée par le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah dans les années 1760, et les ingénieurs qui ont conçu ses remparts.
Skala de la Ville : Des canons au-dessus de l'Atlantique
Le bastion face à la mer, bordé de canons en bronze du XVIIIe siècle, avec l’île de Mogador au large et les vagues qui viennent se briser sur les rochers en contrebas — à découvrir de préférence à la lumière du matin, avant que les alizés de l’après-midi ne se lèvent. Les fans reconnaîtront les remparts et la porte du port comme étant Astapor dans « Game of Thrones » ; Orson Welles y a également tourné la scène d’ouverture de son « Othello ».
Déjeuner au Port Grills
La célèbre rangée de barbecues du côté du port s'anime vers midi : sardines, daurades, calamars tout juste débarqués des bateaux que vous avez vus accoster ce matin. Pour le déjeuner, vous avez le choix, et votre guide vous fera des suggestions ; comptez environ 80 à 150 MAD par personne.
Après-midi libre : plage, souks et rythmes gnawa
L'après-midi est libre. Promenez-vous sur l'immense plage de sable en direction de l'île de Mogador, flânez dans les souks à la recherche d'objets en bois de thuya et en argent, ou dégustez un thé à la menthe sur la place Moulay Hassan, où des musiciens gnawas se produisent souvent. Votre chauffeur conviendra avec vous de l'heure de retour — la plupart des groupes quittent la ville vers 15 h 30.
Départ d'Essaouira : la Route de l'Argan, retour
Cap à l'est à travers les collines d'arganiers, par une chaude après-midi. C'est ici que la route s'arrête, et non pas à l'aube glaciale : on aperçoit d'abord les célèbres chèvres grimpeuses, perchées dans les branches (il est d'usage de donner un pourboire de 10 à 20 MAD au berger, et votre chauffeur s'arrêtera là où cela se fait avec gentillesse).
Coopérative de femmes productrices d'huile d'argan
Une halte décontractée dans une coopérative de femmes : observez le concassage et le pressage à la main des amandes d'argan, découvrez la différence entre l'huile alimentaire et l'huile cosmétique, et achetez directement sur place si vous le souhaitez. Nous y faisons étape au retour, car les coopératives ouvrent en milieu de matinée — une raison supplémentaire pour laquelle le programme de la journée est organisé ainsi.
Retour à Marrakech
Retour à votre hôtel ou riad à Marrakech vers 19 h — une journée bien plus bien remplie à Essaouira qu’un départ à 8 h 30 ne le permettrait jamais, et le trajet du retour se fond dans le chemin du retour.
Pickup & Meeting Point
Prise en charge gratuite à votre hôtel de Marrakech ou au point le plus proche de votre riad dans la médina accessible en voiture. Le départ a lieu en principe à 5 h ; des départs plus tôt ou plus tard sont possibles sur demande.
À environ 190 km (118 mi) à l'ouest de Marrakech, soit environ 2 h 30 à 3 heures de trajet aller-retour en passant par Chichaoua et la forêt d'arganiers. Votre chauffeur vous attendra à Essaouira pendant que vous visiterez la ville, puis vous ramènera à Marrakech en début de soirée.
Important Information & What to Bring
- Essaouira, surnommée la « ville du vent » au Maroc : les alizés de l'Atlantique soufflent presque tous les après-midi, avec une intensité maximale en été. Prévoyez une veste légère ou un coupe-vent en toute saison, c'est ce qui fait de cette ville la capitale du kitesurf.
- Le déjeuner n'est pas compris, vous aurez donc le choix : des sardines grillées et de la dorade aux étals de poisson du port, ou un tajine sur un toit au-dessus des remparts. Prévoyez environ 80 à 150 MAD par personne ; votre guide vous indiquera les bonnes adresses.
- Au retour, les chèvres grimpant aux arbres sont en partie mises en scène : les chèvres grimpent effectivement aux arganiers pour se nourrir, mais celles qui posent pour les photos au bord de la route sont généralement tenues par des bergers qui espèrent recevoir un petit pourboire (10 à 20 MAD).
- La visite de la coopérative de femmes productrices d'huile d'argan se déroule à un rythme tranquille et permet de flâner librement ; il n'y a aucune obligation d'achat.
- Une halte facultative au vignoble du Val d'Argan (dégustation de vins marocains, à régler sur place) n'est possible que dans le cadre d'une excursion privée ; veuillez nous le signaler lors de la réservation afin que nous puissions l'intégrer au programme de la matinée.
- Prévoyez de l'argent liquide en dirhams pour le déjeuner, le pourboire pour la photo avec la chèvre et les souks ; les terminaux de paiement par carte sont rares en dehors des restaurants.
- La visite à pied de la médina s'étend sur environ 2 km, le long de ruelles plates et piétonnes ; elle est accessible à tous les âges et adaptée aux poussettes, à l'exception de quelques marches sur les remparts.
Tour FAQs
À quelle distance se trouve Essaouira de Marrakech, et combien de temps dure le trajet en voiture ?
À environ 190 km (118 miles) à l'ouest d'Marrakech. Le trajet dure entre 2 h 30 et 3 heures dans chaque sens sur une route en bon état en passant par Chichaoua, sans compter les arrêts photo à la coopérative d'argan et chez les éleveurs de chèvres au retour. Comme vous disposez de votre propre véhicule, vous pouvez vous arrêter quand vous le souhaitez.
Un guide est-il inclus à Essaouira ?
Oui. Un guide local agréé vous retrouve en ville et vous fait découvrir la médina classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Mellah, la Kasbah, les remparts de la Skala et le port de pêche, avant de vous indiquer une bonne adresse pour déjeuner. Les visites guidées partagées à petit prix proposent soit le guide en option, soit vous laissent livrés à vous-mêmes dans la médina ; dans le cadre de cette excursion, cette visite fait partie intégrante de la journée.
Les chèvres qui grimpent aux arbres sur la route, est-ce que ça existe vraiment ?
Oui et non. Les chèvres grimpent effectivement aux arganiers pour manger leurs fruits ; c'est d'ailleurs ainsi que l'on récolte en partie les amandes d'argan. Mais les arbres au bord de la route que vous photographierez sont généralement mis en scène : les éleveurs y placent les chèvres et reçoivent de petits pourboires (de 10 à 20 MAD) à chaque arrêt photo. Nous pensons que cela reste une photo amusante, c'est pourquoi nous vous le disons d'emblée plutôt que de vous laisser le découvrir plus tard.
Essaouira figurait-elle vraiment dans « Game of Thrones » ?
Oui. Essaouira a servi de décor à Astapor, la ville de la Baie des Esclaves où Daenerys emmène les Immaculés. Les remparts de la Skala de la Ville et la porte de la Sqala du Port apparaissent à l'écran. L'histoire du cinéma remonte encore plus loin : Orson Welles a tourné la scène d'ouverture de son « Othello » de 1951 sur ces mêmes remparts.
Puis-je me baigner ou prendre un bain de soleil sur la plage d'Essaouira ?
Sachez à quoi vous attendre : ce n’est pas pour rien qu’Essaouira est surnommée la « ville du vent ». Les alizés soufflent presque tous les après-midi, ce qui fait de la baie un haut lieu mondial du kitesurf et de la planche à voile. La plage est idéale pour une longue promenade et parfaite pour piquer une tête les matins calmes, mais passer une journée à bronzer par temps calme n’est pas ce que cette côte offre la plupart de l’année.
Le déjeuner est-il compris, et quel budget dois-je prévoir ?
Le déjeuner n'est pas compris, vous pouvez donc choisir où vous souhaitez manger. Les grillades en plein air du port proposent des sardines, de la dorade et des calamars pour environ 80 à 150 MAD par personne ; les restaurants sur les toits de la médina sont un peu plus chers. Votre guide vous orientera vers les établissements fréquentés par les habitants plutôt que vers ceux qui versent des commissions.
Ce voyage est-il adapté aux enfants ?
L'une de nos visites les plus faciles pour les familles : une médina plate et piétonne, des canons sur lesquels grimper sur les remparts, des bateaux et des mouettes au port, un moment à la plage et une glace sur la place Moulay Hassan. Le guide adapte le rythme, les sièges enfants sont gratuits sur demande, et vous pouvez écourter la journée dès que les petites jambes sont fatiguées.
Privé ou en groupe, et comment se compare-t-il à Ourika ou Imlil ?
Une expérience entièrement privée : votre propre véhicule, chauffeur et guide en ville. C'est le pendant culturel de nos journées en montagne. L'Ourika et l'Imlil sont des vallées de l'Atlas, avec leurs villages et leurs randonnées ; Essaouira, c'est l'air marin, une médina classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, des remparts et des fruits de mer. Avec deux journées libres, la combinaison classique consiste à alterner une journée en montagne et une journée sur la côte.
Puis-je passer la nuit à Essaouira au lieu de rentrer ?
Oui, c'est une demande courante. Nous pouvons vous déposer à votre riad à Essaouira au lieu de faire le trajet du retour, ou venir vous chercher le lendemain. La musique gnawa et la lumière du soir sur les remparts valent bien une nuit supplémentaire ; n'hésitez pas à nous en parler lors de votre réservation.
